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第三章
把田地还给安静的日子
上集我们讲到云台阁里的功臣们交出了兵权
刘秀把治理天下的担子交给了读书人
现在我们把目光从皇宫转向一片荒芜的田野
去看一看那些被战火踩碎的田野
是怎么一锄头一锄头重新翻过来的
一个逃难多年的父亲带着他七八岁的儿子正站在一道田埂上
田里长满了比人还高的荒草
密得连野兔钻进去都看不见影子
父亲蹲下来摸了摸脚下干裂的发白的土地
泥块硬得像石头
指甲抠上去只留下一道浅浅的白印
他的手很粗
是握了十几年锄头磨出来的那种粗
但此刻这只手按在地上却有些发抖
他的儿子拽了拽他的衣角
仰着脸问了一句
父亲没说话
他站起来望了望远处
远处是一片接一片同样荒着的田
田边的水渠早就被淤泥填死了
渠道里长出了矮矮的荆棘
更远的地方有一棵被雷劈掉一半的老槐树
树底下隐约能看到几截断墙
那是他们当年住的屋子
如今只剩下半人高的土坯
他嘴唇动了动
好像在问这块地
又好像在问自己
然后他弯下腰开始拔草
这就是今天要讲的故事开头
不是什么了不起的大事
没有金戈铁马
也没有殿堂上的权谋
就是一个普通人蹲在一片荒地里开始拔草
但这个动作在那个时候比什么都重要
连年战乱打来打去
最要命的事不是谁赢了谁输了
而是地埋人种了
打仗要争壮丁
种地的男人被拉去当兵
一走就是三五年
嗯
家里的女人老人带着孩子逃难田就慌着一年荒两年荒
三年四年下来
原本松软肥沃的熟土就板结了
水渠淤了
田埂塌了
野草把庄稼的根都挤死了
野秀坐上皇位第二年
让人统计了一下全国的人口
结果出来的时候
整个朝堂都安静了
比西汉末年少了一大半
人没了
地就荒了
地荒了
粮食就少了
粮食少了
活着的人就更难活
这是个要命的死结
所以刘秀做的第一件大事
不是修宫殿
不是打边疆
而是把地还给愿意种的人
他把各地的官员叫到洛阳
一条一条地交代下去
那些穿着打了补丁的袍子
刚从各地被照进京的读书人
拿着纸笔低着头飞快的记
刘秀说的不是虚话
是实打实的命令
第一
清查土地
每一亩田是谁的
在谁手里
交多少税
全都要登记清楚
第二
释放奴婢
那些在战乱中被掳去当了奴婢的人
一律恢复平民身份
分给他们土地和种子
让他们回家种田
第三 减税
原来十一岁的降到三十睡一
三十睡一是什么意思呢
就是你种三十斤粮食
只交一斤给国家
剩下的全是自己的
这个蜀一传出去
最先有反映的是那些逃难在外的流民
我们回到那个拔草的父亲身边
他不叫张三
也不叫李四
史书上没记他的名字
我们就叫他老赵吧
老赵是河内郡人
今年三十出头
但看起来像快五十了
脸颊陷下去
颧骨凸出来
身上的麻布衫破了好几个洞
用草绳扎着腰
逃难的这些年
他背着儿子走过不少地方
去过南阳
到过颍川
有一年冬天差点在黄河边上冻死
那时候儿子发着烧
浑身滚烫
他把自己的外衫脱下来裹在孩子身上
光着膀子在风里走了一整夜
天亮的时候碰到一个在河边打鱼的老汉
把他们拽进窝棚里
灌了一碗热鱼汤
儿子才慢慢退了烧
从那以后
老赵就一直在想什么时候能回到自己的田里去
现在他回来了
可田里什么也没有
没有种子
没有耕牛
没有梨
连喝口水都得走到三里外的河里去挑
他蹲在田里拔了一上午的草
回头一看
才清出来巴掌大的一块地
儿子坐在田埂上
用一根树枝在土里画圈圈
肚子饿得咕咕叫
这就是那个年代的恢复
不是一句话的事
是一锄头一锄头的事
但好消息是
官府的人来了
几天后的一个早上
一个骑着驴的小丽顺着土路找到了老赵的村子
这个小丽姓杜
是俊丽新派下来管农事的
他手里拿着一卷竹简
竹简上密密麻麻记着朝廷的新政令
他从驴背上跳下来
看了看老赵青出来的那块地
点了点头
老杜告诉老赵
朝廷正在发种子
上好的麦种不要钱
耕牛呢
也借给你用
等收了粮食再慢慢还
还有你家原来那几亩田已经登记回你名下了
什么时候种出粮食
什么时候开始交税
老赵听完愣了很久
他儿子跑过来拽着他的衣角问
怎么了
老赵蹲下来
把手放在儿子后脑勺上
说了一句
咱们不走了
这不是只发生在河内郡的事
同样的场景
在当时的颍川
南阳 汝南
在整个中原大地上
到处都在发生
刘秀派出去的那批文官
干了一件现在听起来很平常
但在当时难如登天的事
渡田
渡就是丈量的意思
他们要把全国每一亩地都量一遍
登记在册
这么做是为了搞清楚两件事
地到底有多少
税到底该收多少
可这事没那么好办
刚才说了
连年战乱
很多土地早就换了主人
有些地方豪强趁乱把周围的地全占了
一户人家能占几百上千亩
现在朝廷派人来清查
他们当然不干
在南阳
有几个豪强大族的子弟直接把朝廷派去的杖地官打了一顿
赶出了庄子
在河内
有人偷偷把登记好的田册烧掉了一半
让查账的人对不上数
在山东
甚至有豪强把自家的佃农武装起来
扛着棍棒守在庄门口
不让官员进门
这些消息传回洛阳
刘秀的处理方式很干脆
他没有发兵去打
只做了一件事
抓典型
他下了一道诏书
把几个闹得最凶的豪强名字写在上头
抄家入狱
没收田产
一点都不含糊
然后让各地官员把诏书抄了无数份
贴在县城集镇的告示墙上
那些本来还在观望的豪强大族一看皇上是来真的
慢慢也就不敢硬顶了
仗地的官员在上门的时候
门开了
茶水端上来了
问什么答什么
但光有土地还不够
种地要水
打仗那些年
水渠没人修
河堤没人管
一场大雨下来
水全漫到田里
天一旱
田里就裂成龟壳
老赵那个村子原来有一条从山上引下来的水渠
但现在渠底被泥沙填的比田埂还高
水根本流不过来
那年开春
郡里下了一道令
修水渠
老赵和村里剩下的几户男丁扛着锄头铁锹去了
他们从早上干到天黑
蹲在渠底一铲一铲的往外掏淤泥
泥积了好几年
硬的像瓦片
一锄头下去震得虎口发麻
老赵的手上磨出了一串血泡
破了结痂再磨破
他儿子每天中午提着个陶罐沿着渠梗走三里路来给他送水
水是河里打上来的
浑黄的
要放一会儿才能喝
水渠修通的那天
老赵站在渠口看着昏黄的河水顺着新挖好的渠道哗哗的往田里灌
水流过干裂的土地发出沙沙的声响
像大地在长长的喝了一口水
泥土翻起来的腥甜味道混着水汽一下子冲进鼻子里
他儿子脱了鞋
光着脚踩进湿泥里
小得咯咯的
那一刻老赵眼角有点湿
种下去的麦种第七天冒了芽
嫩黄的细的像绣花针
一排一排从土里钻出来
老赵每天天不亮就去田里蹲着看
一看就是大半个时辰
他拔掉每一颗混进来的野草
把被风吹歪的苗扶正
用土培稳
晚上回家还要在油灯下编竹筐
准备收卖的时候用
日子就这么一天一天过着
到了麦收时节
田里的麦穗沉甸甸的垂着头
风一吹像一片金色的波浪
老赵握着镰刀下了地
弯着腰一刀一刀的割
割一把捆一把
汗水顺着脊背流下来
把麻布衫淹得透湿
傍晚的时候
他把最后一捆麦子扛上肩
沿着田埂往回走
儿子在前面蹦蹦跳跳的引路
嘴里哼着不知道从哪儿学来的调子
夕阳把两个人的影子拉得很长很长
印在刚收完的麦田里
村口那棵老槐树下已经有人在生火做饭了
炊烟从屋顶的茅草缝隙里钻出来
一缕一缕歪歪扭扭的升上去
这烟不浓
但在安静下来的天色里看得特别清楚
老赵放下麦捆
站在槐树下回头望了一眼
他家的田里麦茶整整齐齐
水渠里还泛着最后一点天光
远处的几户人家也升起了炊烟
一柱 两柱 三柱
他吸了吸鼻子
空气里有麦秆被太阳晒过的味道
有柴火烧着的味道
还有从谁家锅里飘出来的小米粥煮开了的香气
他想起几年前在黄河边上那一夜
想起那个救了他儿子的老渔夫
想起一路上那些饿倒在路边的人
想起那块干裂的抠都抠不动的土地
他蹲下来
把手放在儿子的头顶上
儿子仰起脸
脸颊比逃难那年红润了不少
炊食慢慢堆满了仓库
炊烟重新在村庄上空升起
那些逃出去的人听说老家又开始分地了
陆陆续续的回来了
村口那棵被雷劈了一半的老槐树
第二年春天居然从没被劈的那半边抽出了新的枝条
可是一个国家安稳下来
需要的不只是吃饱饭
在遥远的西北边境上
匈奴人的马蹄声断了许多年
最近又开始隐隐约约的响起来了
那声音从戈壁上传来
闷闷的像远方的雷
如果边境上一直有敌人虎视眈眈
这份安静的日子能过多久呢
