格哈特是首位以严肃音乐会音乐的态度对待电影配乐的指挥家。他坚持采用专业交响乐团重新录制音乐，以此提升业界对电影作曲家的关注。五岁开始学习钢琴，九岁已尝试作曲与配器。他先后就读于威廉玛丽学院和茱莉亚音乐学院，二战期间以"查克"的昵称担任随军牧师助理。战后在伊利诺伊大学和南加州大学深造，毕业后受雇于RCA唱片公司，负责将恩里科·卡鲁索、英国钢琴家阿图尔·施纳贝尔等传奇艺术家的历史录音转制为全新LP黑胶唱片。凭借卓越能力，他很快晋升为录音混音师，参与艾德里安·博尔特爵士、莱奥波德·斯托科夫斯基、马西莫·弗雷恰、亚历山大·吉布森、勒内·莱博维茨、埃里希·莱因斯多夫、夏尔·明希、弗里茨·莱纳、詹姆斯·莱文等大师的录音项目。这段经历使他与众多指挥泰斗建立起深厚友谊，曾为RCA组建NBC交响乐团的托斯卡尼尼更亲自指导他踏上指挥之路。1955年转投美国西敏寺唱片公司，负责伦敦与维也纳地区的录音制作。公司破产后短暂效力于贝尔之声唱片，参与艾迪·费舍尔等流行歌手的专辑制作。1960年重返RCA，与肯尼斯·威尔金森联手为《读者文摘》制作古典音乐系列专辑，首套12张LP合辑命名为The Festival of Light。1961年在沃瑟姆斯托市政厅录音现场，他临时顶替缺席指挥，仅凭铅笔指挥皇家爱乐乐团完成录音，由此开启传奇篇章。至1964年，他与悉尼·萨克斯共同组建"国家爱乐乐团"，汇聚伦敦顶尖乐手。此后的十二年间，他为《读者文摘》制作逾600张专辑。1968年推出首张电影音乐专辑Great Music from the Movies，其中包含亲自改编的17分钟《金石情》科恩戈尔德配乐组曲。1972年，鉴于电影音乐改编系列的成功，RCA委约他制作Classic Film Scores系列。首张专辑呈现埃里希·沃尔夫冈·科恩戈尔德的《海鹰》配乐，由其子乔治·科恩戈尔德担任制作人。该系列12张专辑收录阿尔弗雷德·纽曼、马克斯·斯坦纳、弗朗兹·沃克斯曼、迪米特里·提奥姆金、伯纳德·赫尔曼、约翰·威廉姆斯的经典作品。格哈特对未完成组曲编配的原始乐谱进行重构，坚持与作曲家本人探讨改编方案以确保忠于创作本意。这些精心编排的组曲至今仍是音乐会常演曲目。