다목적 문화 집단인 크루 Akatsuki의 두 명의 뮤지션들이 결합한 유닛 'Neonsign 2007'이 공개한 [Neonsigns]세상에 필연이 존재하는 그 어떤 존재들과도 결합이 되지 않는 원소 Neon과 두 소년이 공교롭게도 음악을 시작하게 된 2007년도를 합성한 이름이다.어릴 때부터 다양한 장르의 음악을 들으면서 자란 그들은 어떠한 한 장르의 뮤지션이 되기 싫다는 공통점을 가지고 그들만의 개성과 복합적인 관점에서 관찰한 세상으로부터 받은 생소한 느낌들을 표출하는 것에 목적을 두고 유닛을 결성하게 되었다.전곡의 작사와 프로듀싱을 맡은 hanabi의 프로듀싱은 전혀 평범하지 않은 독특한 개성으로 앨범 전곡에 힘을 실었으며, 레트로(retro) 적인 느낌을 그의 방식대로 재해석하는 동시에 레이어스(layers)를 이용한 몽환적인 사운드를 뽑아내는데 집중했으며, 대부분의 곡에 묵직하며 다소 색다른 랩으로 앨범에 재미를 더했다.보조 프로듀서로써 우렁각시 역할을 톡톡히 해주며, 앨범의 전체적인 엔지니어링을 맡은 Chxno는 안정적인 랩과 그가 추구하는 세련된 멜로디 메이킹으로 앨범의 완성도를 높였으며, 그들이 추구하던 이상적인 음악을 보여주려는 의도가 담겨있는 이 앨범은 절대 평범하지 않으리라는 그들의 모토를 확실히 보여준다.이번 [Neonsigns]는 모두가 흔히 겪어봤던 경험들과 누구나 겪는 지극히 일상적인 이야기들이지만, 두 뮤지션들만의 감성으로 여유 없이 살아가는 사람들이 무심코 지나쳤던 감정들을 일깨워 주려는데 집중했다.타이틀이자 앨범의 시작을 알리는 총성인"Early Morning"은 모두가 잠들어있는 이른 새벽까지 깨어있는 그들의 삶을 이야기한다.레이어스를 통한 사이키델릭한 분위기 연출을 유도하지만 전혀 지루하지 않도록 곡의 곳곳에 재미있는 요소를 넣은 hanabi의 프로듀싱, 수필을 풀어놓은 듯한 그의 메시지가 눈에 띄며 Chxno의 눅눅한 듯하지만 이른 아침의 청량함에 초점을 맞춘 훅 메이킹이 매력적인 곡이다.각자의 추억들을 이야기하는"Post Code"는 Chxno의 고향인 밀양과 hanabi의 서울 상경 후의 생활을 배경으로, 먼 과거와 가까운 과거가 한 곡에 공존하며 청자들의 향수를 자극하는 곡이다.2000년대 초반의 순수한 유년기를 머릿속에 그려질 정도로 생생하게 추억하는 Chxno의 메시지 속에는 지금은 각박해진 세상을 꼬집는 듯하며, 어느새 세상에 맞춰 각박해진 자신을 안타까워하는 듯한 훅은 숨겨놓은 감성을 자극한다.묵직한 랩으로 재미를 더한 hanabi는 값진 도전이었던 서울 생활을 담았으며, 서울 도심 속에서 추억이 담긴 곳들을 생생하지만 포장 없이 묘사하여 고됐지만 돌아보면 그립기도 한 자신의 모습을 담아냈다.앨범의 중반 부에 위치한"Cowboy Funk"는 앨범의 분위기를 신선하게 전환하는 홍일점이며, 레트로한 사운드의 프로듀싱 센스가 돋보이는 인스트루멘탈 트랙이다.7080 음악에서 영감을 얻은 메인 프로듀싱을 맡은 Chxno의 악기 선정과 분위기 연출과 그를 보조하는 hanabi의 마스터링은 앨범의 다른 곡들과는 반대된 역할이지만, 둘만의 개성을 조화하여 재미있는 사운드를 만들어낸다. Chxno의 솔로 곡인"Dosen't Matter"는 그가 꿈을 좇기 위해 고등학교 자퇴를 선택 한 후, 세상의 차가운 시선들과 주위의 위로조차 한번 제대로 받지 못 했던 과거의 자신이 제일 듣고 싶어 했던 말을 담은 곡이다.삶을 비관하며 안 좋은 선택을 하려 했던 그의 결심을 되돌려놓은 아티스트 Marvin Gaye처럼, 세상 사람들의 모든 상처를 치유하는 것이 목표라고 밝혔던 그의 모습과 그 노력이 담긴"Dosen't Matter"는 잔잔한 감동을 일으켜낸다. 그런 Chxno를 도운 hanabi 역시 그의 메시지를 가장 잘 표현할 수 있도록 프로듀서로써 역할을 톡톡히 했으며, 듣는 이의 가슴속 아픔들을 보다듬는 듯한 분위기가 매력적인 곡이다.5번 트랙인"Tonight"은 hanabi의 센스가 돋보이는 곡으로, 독특한 악기 선정을 통해 자신이 생각하는 밤의 분위기를 곡으로 옮겨 닮았다.그가 느끼는 밤의 고독함과 그가 가진 성공의 욕구로부터 생기는 걱정과 괴로움들에 시달리는 자신의 모습을 그려놓았으며, 다소 짧지만 강렬한 드럼 사운드와 베이스, 그리고 레이어스를 통한 그의 묘사는 그의 훌륭한 연출 수단이다.hanabi의 딥(Deep) 한 가사와 묵직한 래핑 뒤에 나오는 Chxno의 보컬은 담백하지만 강렬한 인상을 심어 주었으며, 그의 세련된 멜로디 메이킹 능력을 가장 잘 보여주는 곡이다.마지막을 장식하는 재즈 풍의 곡"Black Menthol"은 hanabi가 프로듀싱을 한 곡으로, 그의 말로는 아무 생각 없이 작곡한 음악이라고 한다. 재즈풍의 멜로디, 잔잔한 피아노 사운드와 쉴 새 없이 울려대는 심벌은 사납기커녕 밤을 연상케 하며, 다소 지나친 듯하지만 적정 수준을 유지하는 베이스는 그의 노래들에 전반적으로 드러나는 매력이라고 볼 수 있다.오랜 기간 함께 음악을 해왔던 두 청년이 생각한 청춘의 명(明)과 암(暗), 우리에겐 익숙하지 않지만 안정감 있는 그들의 앨범은 객관적으로 봤을 땐 완벽하지 못할 수도 있지만 그들의 첫 도전은 꽤나 아름답다. 또한 앨범의 아트워크를 제외한 모든 작업을 둘이서 해내는 열정을 보인다.개성 강한 프로듀싱을 하는 hanabi와 감정을 글에 스며들게 하는 방법을 아는 Chxno의 융합은 꽤나 매력적이며, 충분히 도발적이지만 결코 불편하지 않다.
