除了是二十世纪下半叶最重要的指挥，伯恩斯坦也是美国二十世纪最具天赋的作曲家之一。他的作品多半利用指挥之余的时间写成，而这种情况也不禁让人好奇这些作曲家兼指挥家是如何兼顾两种工作，以及两种角色会互相产生什么样的影响。伯恩斯坦于作曲方面的成就在于作品的范围极广，他创作的音乐剧包括《锦城春色》、《西城故事》与《坎第德》等等。 《锦城春色》的创作时间稍早，约于1944年完成。它的故事很简单：三个在纽约上岸休假的美国水手，在这二十四小时的短短假期里，爱上了这个城市，以及同一个女人。音乐节奏轻快活泼，充分传达了全剧的喜剧色彩。担任「船长」这个要角的汉普森，与美国男中音奥尔曼把水手诠释得活灵活现。著名男低音雷米虽然只有演唱一系的配角角色，但是亮眼的表现不掩其明星光芒。