故事发生于19世纪中叶的荷兰村庄，孩子们正翘首以盼一场由当地商人赞助的滑冰比赛，争夺的奖品是一双银冰鞋。汉斯和格蕾特（Gretel）姐弟在父亲出事后，由母亲独自抚养。家境所限，他们只能穿着汉斯亲手雕刻的木制冰鞋参加比赛。汉斯对获胜缺乏信心，但他的朋友安妮（Annie）给予了他温暖的安慰。母亲梅特耶（Metje）独自抚养两个孩子，深感艰辛。汉斯则在肩负家庭责任与渴望参与滑冰比赛的童真之间，面临两难抉择。在朋友们的帮助下，汉斯成功找到并说服了一位著名医生，前来为父亲诊治。圣尼古拉斯（St. Nicholas）节前夕，医生抵达布林克（Brinker）家，而圣尼古拉斯本人也正拜访镇上的孩子们。经过一场艰难的手术，汉斯的父亲逐渐康复，这让汉斯终于能全身心地投入到银冰鞋的争夺中。比赛进入高潮，汉斯面临着一个关乎成长与责任的抉择：是继续比赛，还是承担起成年人的重任？故事最终走向一个激动人心的结局。