本片发生在阿拉斯加掏金热时期，主角是一位为了完成父亲遗志而来到北国寻金的年轻人杰克，他来此认识了一位雪地运送者阿历克斯，接着开始了他们的旅程。旅程中杰克因缘际会认识了一匹小狼，命运多舛的它是狗和狼的混血种，由于母狼命丧枪下，它开始独自流落雪地，由于有狗的血统，狼群不与之为伍。 这只充满灵性的义犬幼年时就失去了妈妈的疼爱，被一位好心的酋长收留并为其取名为白牙。白牙生性孤僻，向往自由，但在危急时刻，它勇敢地帮助杰克打退了黑熊的袭击。由于一次意外，白牙不幸落入了一伙以赌博斗狗为生的流氓的手中，成了他们的摇钱树。白牙也因此饱受折磨，精神几乎崩溃，变得十分不任信任人。这时候，杰克的出现挽救了白牙的命运，他把它救回矿区，细心照料，随着白牙伤势转好，它与杰克的感情也与日俱增。在一次矿坑塌方的事故中，白牙又一次救了杰克的命。同时，也让杰克和阿历克斯找到了黄金。发了财的阿历克斯企图说服杰克和他一起回纽约经营旅店。但就在这时，那伙流氓又打起了金矿的主意。在与流氓的搏斗中，杰克、阿历克斯和白牙一起齐心合力制服了敌人。保住了金矿。在即将离开小镇的最后一刻，杰克再也无法抑制与白牙之间那份难以割舍的感情，毅然决定留在矿区，和白牙一起过着快乐自由的生活。