加里·肖克是一位多产的当代作曲家。他为长笛（他自己演奏的乐器）创作了大量作品，也为他同样擅长的钢琴创作。这些作品旋律优美，充满个人内省。肖克出生于宾夕法尼亚州伊斯顿的一个音乐世家，三岁时举办了首次钢琴独奏音乐会，开启了他的音乐生涯。十岁时，他将长笛纳入学习。15岁时，肖克作为长笛演奏家首次亮相职业舞台，并作为独奏家与费城交响乐团和纽约爱乐乐团合作演出。在进入茱莉亚学院之前，他已通过赢得众多著名赛事而声名鹊起。1988年，他仅在数小时通知的情况下，顶替生病的让-皮埃尔·朗帕尔，与新泽西交响乐团合作演出了莫扎特D大调协奏曲 (Mozart D Major Concerto)，甚至在前往音乐厅的路上即兴创作了新的华彩段，从而巩固了他作为多才多艺演奏家的声誉。