门德尔松的音乐有着诗意的风雅和古典的意蕴，他不仅被誉为进步的浪漫主义者，又被拥戴为巴洛克和古典传统的真正继承者。题材古老的清唱剧《以利亚》（Elijah, Op.70）和《圣保罗》（Paulus, Op.36），兼容抒情性与戏剧性。本剧《圣·保罗》是门德尔松第一部伟大的清唱剧作品，完成于1836年，同年春首演于杜塞尔多夫下莱茵河音乐节。神剧的内容取自《圣经》的《使徒行传》，主人公保罗是耶稣最著名的传承之者之一，不过他在皈依基督之前曾参与对基督徒的迫害，许茨的那首著名康塔塔《保罗》表现的是保罗与耶稣相遇的情景，而门德尔松的《圣·保罗》则表现了保罗转变的全过程。清唱剧第一部分讲述保罗与众人杀害笃信耶稣的斯提反，以及亚拿尼亚为保罗施洗，第二部分讲述作为耶稣仆人的保罗和巴拿巴二人因宣扬基督而遭驱逐，以及保罗的坚定信仰。