随着双碟《脆弱》的展开，九寸钉的所有商标——巨大的、经过加工的吉他、不祥的电节奏、接近环境的键盘、特伦特·雷兹诺破碎的歌声和痛苦的话语——都被揭开了面纱，听起来都和他们在《向下螺旋》中的表现差不多。仔细检查后，会发现有新的装饰，但如果不挖掘，这些装饰就不明显了——表面上的东西也不一定很吸引人。没有什么比《Closer》更有节奏感或朗朗上口的了，没有什么比“March of the Pigs”的钢琴合唱更刺耳的了，也没有比《Hurt》更赤裸的民谣了。当Reznor尝试一些直接和发自内心的东西时，他的声音听起来是重复的。幸运的是，一旦第一张光盘结束，《脆弱》就不负众望。在嘈杂的咆哮声中有一些迂回（有些，比如玛丽莲·曼森的“Starf**kers，股份有限公司”，效果很好），但它们周围都是长而令人回味的乐器部分，突出了雷兹诺的编排天赋。每当Reznor制作精致、时而令人难忘、时而美丽的音景或有趣的声音并置时，=脆弱=都是引人注目的。由于它们提供了节奏的变化，工业噪音的爆发有助于专辑的流畅性，即使专辑超过100分钟，也永远不会让人感到放纵。尽管如此，《脆弱》最终还是令人失望。不可否认，它经常引人入胜，为NIN主题提供奇怪而有趣的变化，但这就是问题所在——它们只是变化，而不是进步。考虑到它是在螺旋五年后到来的，这令人失望。很容易看出时间去了哪里——Reznor的音乐制作和编排完美无瑕，每个音符和细微差别都滑入下一个音符——但他花在构建表面上的时间比歌曲多。这些表面可能很诱人，但由于它只是表面，《脆弱》最终会让人有点不满意。